Viaje a la vida en el campo – Episodio 2: Conozca a nuestros equipos de esquila

El 15 de julio de 2018 da por comenzada oficialmente la temporada de esquila de Fuhrmann. Nuestra temporada de esquila dura tres meses, hasta mediados de octubre. 

Dos equipos de esquila viajan de una estancia a otra, comenzando por las ubicadas en el noreste de la Patagonia. Durante estos tres meses, los esquiladores viajan hacia el sur hasta las llegar a las estancias ubicadas en el profundo suroeste de la Patagonia. La razón de este enfoque es el clima. Mientras que el invierno ya ha llegado a su fin en el noreste de la Patagonia, la estación fría termina más tarde en el sur.

Equipos de esquila capacitados

Cada equipo de esquila está formado por 20 personas que viven y trabajan juntas durante toda la temporada de esquila. Un equipo de esquila típico se compone de 6 a 8 esquiladores; los Playeros, que recogen la lana después de cada oveja esquilada y la llevan a la mesa de clasificación; los Meseros, que clasifican la lana en las diferentes categorías; los Prenseros que preparan los fardos y el mítico Cocinero, que se asegura de que los estómagos estén contentos en todo momento.
Los dos equipos de esquila han estado trabajando con Fuhrmann durante los últimos 5 años. Cada uno de los esquiladores ha participado en varias sesiones de formación sobre las últimas prácticas de bienestar animal, técnicas de esquila y manejo orgánico.

Esquilar 2400 ovejas por día

Durante la época de esquila, los esquiladores viven en los cuartos de esquila de cada establecimiento. Conocen muy bien a los administradores de las estancias, los corrales de esquila y el equipo de esquila, así como a nuestras ovejas.

Cada esquilador maneja hasta 200 ovejas por día, esto significa que con dos equipos de esquila de cada 6 esquiladores trabajando al mismo tiempo, unas 2400 ovejas son esquiladas en un día normal. En total esquilamos alrededor de 130.000 ovejas por temporada.

El método de esquila utilizado se conoce como el método Tally-high, que es una técnica utilizada para minimizar el estrés de las ovejas.

Nuestros esquiladores son remunerados con un sistema mixto que premia la productividad pero también castiga los cortes en las ovejas, asegurando que trabajen a un ritmo consciente. Después de cada 135 minutos los esquiladores necesitan tomar un descanso de 45 minutos para asegurarse de que están concentrados durante su trabajo. Después de todo, están trabajando con animales vivos, lo que siempre requiere una atención especial.

El bienestar animal es una prioridad clave

Cada equipo de esquila recibió la preparación veterinaria adecuada en caso de que ocurriera un accidente durante la esquila. Los administradores de Fuhrmann también están presentes supervisando y trabajando con el equipo de esquila para asegurarse de que todo vaya bien y que sus preciosas ovejas sean tratadas con cuidado. Además, un veterinario de Fuhrmann está presente la mayor parte del tiempo. Debido a que el bienestar animal es tan importante para nosotros, hemos adoptado la certificación RWS a partir de 2018 y estamos desarrollando nuevos sistemas para documentar todo lo que sucede durante la esquila.

El especial cuidado al manipular Ovejas

Los esquiladores son muy cuidadosos para evitar cualquier corte. Sin embargo, al igual que nos cortamos cuando nos afeitamos la barba o las piernas, los cortes pueden ocurrir accidentalmente. Existen diferentes tipos de cortes. Algunos son pequeños y no representan ningún daño o dolor significativo para las ovejas. Sin embargo, en muy pocas ocasiones los cortes pueden necesitar puntos de sutura o atención médica. Por citar un ejemplo, durante la esquila del año pasado de una estancia bajo la dirección de Fuhrmann, de 7000 ovejas esquiladas, sólo 2 tuvieron que recibir puntos de sutura debido al tipo de corte. Esto representa un 0,0286% del total de animales esquilados en esta estancia.

Lo que lleva todos los días durante un par de meses para nuestro equipo de esquila, es sólo un asunto corto para cada oveja. La esquila de una oveja toma en promedio un par de minutos. Desde el momento en que las ovejas son traídas para la esquila y están listas para salir de nuevo a los potreros, pasan menos de 24 horas.

En nuestro siguiente episodio, hablamos de cómo traemos las ovejas y las preparamos para la esquila.